Autor de uma estreia espetacular no Dakar em janeiro de 2023, superando todos os seus ídolos no esporte, Lucas Moraes entra agora em uma nova fase: desde novembro, passou a ser piloto do time A da equipe campeã da prova, a Toyota Gazoo Racing, substituindo ninguém menos que Nasser Al-Attiyah, pentacampeão do Dakar. Amanhã a lendária corrida larga para sua 46ª edição, disputada inteiramente nos desertos da Arábia Saudita, com encerramento quinze dias depois, em 19 de janeiro. Moraes, que já fez a melhor estreia brasileira no Dakar em todos os tempos, não esconde a emoção.
“Às vezes, parece que estou sonhando acordado. Muita gente me pergunta como é competir nessa equipe e contra pilotos tão talentosos. E eu explico assim: ‘É como estar na Fórmula 1 do universo do rali’”, destaca o bicampeão do Rally dos Sertões, que disputará o Dakar com apoio de Red Bull, Repsol, Strava, Oakley, Zapalla – além de ter levado a marca brasileira de pneus SpeedMax a patrocinar a equipe campeã do Dakar.
“Como alguém que sonhou em ser piloto desde criança, eu fico pensando: de um lado, este momento é algo surreal. De outro, a responsabilidade é enorme. Estou em um dos melhores times do mundo”, definiu.
Estreia espetacular
Lucas Moraes causou sensação na mais recente edição do Dakar, chegando a assumir a vice-liderança a poucos dias do final da prova. O brasileiro terminou a corrida no terceiro lugar, subindo ao pódio em parceria com o navegador alemão Timo Gottschalk. Como resultado, em novembro passado, após uma reformulação na equipe, ele foi alçado a piloto do time A da Toyota Gazoo Racing, tornando-se piloto de fábrica também para o Campeonato Mundial de Rally Raid, disputado em provas similares ao Dakar e ao Rally dos Sertões.
Para 2024, Lucas contará com um novo navegador: o espanhol Armand Monleon, que já disputou oito vezes o Dakar, com resultados expressivos. “2023 já foi um ano mágico, no qual consegui disputar o Dakar pela primeira vez e terminei no pódio, algo inimaginável e muito além das expectativas”, relembrou o brasileiro. “Agora na equipe principal da TGR, quero retribuir a confiança que foi depositada em mim e fazer um bom Dakar. Quero estar à altura, e estou pronto para os desafios que estão por vir. Eu me preparei a vida toda para isso”, completou.
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