Não dizem à toa que as seletivas americanas de natação são tão concorridas quanto os Jogos Olímpicos. O jovem Chase Kalisz, de apenas 22 anos e xodó de Michael Phelps, bateu pela segunda vez o atual campeão olímpico Ryan Lochte na qualificatória dos 400m medley e garantiu vaga na Olimpíada de 2016, na noite deste domingo.
Lochte, que já havia ficado atrás de Kalisz na eliminatória de sábado, novamente não foi capaz de acompanhar o ritmo da reveleção americana. Kalisz venceu a final da seletiva com 4min09s054. Lochte não conseguiu sequer a segunda colocação, que ficou com Jay Litherland, ainda mais jovem do que Kalisz: 20 anos de idade.
Litherland, que marcou 4min11s02 na final, e Kalisz serão os representantes dos EUA na prova de 400m medley na Olimpíada do Rio. Lochte, aos 31 anos, mostrou que ainda compete em alto nível: seu tempo na primeira bateria da seletiva americana (4min11s98) seria suficiente para colocá-lo com sobras na final olímpica de Londres-2012. O sucesso dos dois garotos, contudo, deixa o atual campeão olímpico fora da Rio-2016.
Neste domingo, serão definidos ainda os representantes dos EUA nos 400m nado livre masculino e nos 400m medley feminino. A seletiva americana segue até o próximo fim de semana. O país conquistou 31 medalhas na natação nos Jogos Olímpicos de 2012, sendo 16 de ouro, e chega novamente com amplo favoritismo na Rio-2016.
